 |
Inleiding
Eind 2010 zit ik op een regenachtige zondagmiddag meer uit verveling dan interesse wat te surfen op het internet. Mijn gedachten gaan uit naar een jaar eerder en de rondreis door Midden-Amerika die ik toen maakte. Ik besluit de sites van een paar reisorganisaties te bezoeken. En dan gebeurd het. Op de site van Koning Aap zie ik een tweetal rondreizen door Myanmar staan.
Ik begin te lezen en mijn interesse in gewekt. Veel weet ik dan nog niet over Myanmar. Ik weet dat het land al jarenlang gebukt gaat onder een militair schrikbewind en dat de leidster van de oppositie al jarenlang huisarrest heeft. Kortgeleden was het land nog in het nieuws in verband met verkiezingen die er werden gehouden. De eerste verkiezingen in vele jaren. Maar zeker geen eerlijke verkeizingen. Door manipulatie van de regels kregen partijen die het militaire regime steunen verreweg de meeste zetels. Ik zoek op het internet naar informatie over het land. Al snel kom ik er achter dat Myanmar als vakantieland geen onomstreden bestemming is. Al jarenlang zijn er groeperingen die oproepen tot een economische en toeristische boycot van het land. Maar waarom Myanmar wel boycotten terwijl andere niet democratisch geleidde landen wel algemeen geaccepteerde bestemmingen zijn. En helpt zo'n toeristische boycot wel? Zijn het niet vooral de burgers die getroffen worden door de boycot? Begin 2011 komt in het nieuws dat de leidster van de oppositie in Myanmar, Aung San Suu Kyi, zich positief heeft uitgelaten over kleinschalig toerisme naar Myanmar. Tegen de Duitse krant ' Der Spiegel' zei ze dat het essentieel is dat mensen kunnen zien hoe het er werkelijk aan toegaat in Myanmar en dat het om die reden goed is dat reizigers Myanmar bezoeken. In januari 2011 bezoek ik de vakantiebeurs in Utrecht. Hier praat ik met een medewerker van Koning Aap over Myanmar. Ook lees ik een aantal boeken over Myanmar en heb ik de film 'Birma VJ' bekeken. Eind februari hak ik op een informatiedag van Koning Aap in Dalfsen de knoop door. Ik boek een vierweekse rondreis door Myanmar. Vertrek, 3 december 2011. Nog voldoende tijd om mij nog verder in te lezen.
